うつ病について語るとなれば、かなり分厚い一冊の本が必要と
なるでしょう。それは、このコラム欄の主旨から外れることと
なります。
　最後に、うつ病の議論で避けて通れない事柄である、自殺の
問題について、触れなければなりません。うつ病は、ある程度
進行すると、自殺念慮（自殺願望）を招来するのが常です。
うつ病が軽快しない限り、自殺念慮の発展であるところの行動化
（自殺企図）の危険がなくなりません。ここが大事なポイントで
す。うつ病が治療等の手段により軽快すれば、ふつう自殺念慮は
消失しそして自殺企図は起こらなくなります。早期発見早期治療
でうつ病による自殺は防止可能となります。
　しかし、うつ病と関連性のない自殺企図がかなり存在する事実
を忘れてはなりません。うつ病は、明白な疾患であるので、治療
により、自殺を防止する行為には十分な正当性を認めるべきです。
問題は、うつ病等の疾患と無関係に発生する自殺念慮や自殺企図
の場合です。これらの場合をどう扱うかは難しい問題となります。
　私は、こういう場合には、本人さえ望めば（実際には反対の
場合が圧倒的に多い）効果のほどは見当がつきませんが、うつ病
に準じた治療を試みることにしています。万が一の鬱病の見落と
しを防ぐ意味合いもありますので。仮にうつ病ではないとしても、
こういう対応が奏功する場合も少なくないと思われます。
半強制的な治療（治療とはおしなべて半強制的行為と自戒すべき
かもしれません）と本人の意思との間の整合性は、判断困難な
場合があります。解決が難しいジレンマです。
　なお、私は、自殺の問題は倫理や道徳の観点から、対処すべき
という意見には賛成しかねます。人間存在の問題として、対応
すべきと考えます。まとまりのない話になりましたが、自殺は
精神医療に関わる様々な問題の縮図と言えるでしょうか！？